Inilah Mutiara Yang Sangat Terkenal di Dunia

Famili Pteriidae umumnya merupakan kerang penghasil mutiara, tapi yang dikenal umumnya hanya jenis-jenis tertentu seperti gold atau silver-lip pearl oyster (kerang mutiara bibir emas atau bibir perak), Pinctada maxima, black-lip pearl oyster (kerang mutiara bibir hitam), Pinctada margaritifera, Akoya pearl oyster (kerang mutiara Akoya), Pinctada fucata, the winged-pearl oyster (kerang mutiara bersayap), dan Pteria penguin. Anggota famili ini semuanya hidup di laut. Sedangkan moluska lain penghasil mutiara yang sejauh ini dikenal berasal dari kelompok abalone dan beberapa gastropoda lain serta beberapa jenis kerang bivalvia air tawar.

Kerang mutiara ini setiap jenisnya menghasilkan mutiara dengan spesifikasi berbeda-beda. Pinctada maxima misalnya dapat menghasilkan mutiara yang relatif lebih besar dari semua jenis kerang penghasil mutiara dengan warna perak, emas dan krem. Indonesia, Birma, Thailand dan Australia banyak membudidayakan jenis ini. Sedangkan kerang jenis Pinctada margaritifera adalah primadona negara-negara pasifik selatan. Mutiara yang dihasilkan dari negara ini bervariasi dari warna krem sampai warna hitam. Saat ini warna hitam merupakan warna yang diminati pelanggan mutiara dunia sehingga harganya sangat mahal. Umumnya diameter mutiara yang dihasilkan jauh lebih kecil daripada yang diproduksi Pinctada maxima.

Sementara itu di Jepang, Pinctada fucata merupakan jenis yang banyak dibudidayakan. Sedangkan Pteria penguin karena bentuk mutiara yang dihasilkan umumnya tidak bundar maka tidak banyak dibudidayakan karena sejauh ini hasilnya diperuntukkan hanya pada kalangan tertentu.

Lao-Tze Pearl

Lao-Tze pearl merupakan mutiara terbesar di dunia. Mutiara ini dijadikan hadiah kepada Wilbur Dowell Cobb oleh kepala suku di Palawan pada tahun 1936 karena Cobb telah menyelamatkan nyawa anaknya. Keturunan Cobb menjual mutiara ini kepada toko permata di California tahun 1980 dengan harga 200.000 dollar AS. Harga saat ini ditaksir sebesar 40 juta dollar AS.

Mutiara ini ditemukan oleh seorang penyelam Filipina pada tahun 1934 di lepas pantai Pulau Palawan. Mutiara raksasa ini ditemukan di dalam kima raksasa Tridacna gigas. Hal yang tak mungkin dihasilkan oleh kerang mutiara dari Family Pteriidae atau kerang penghasil mutiara dari jenis lain. Bentuk mutiara ini tidak beraturan (baroque) dan menyerupai otak kepala besar. Panjang yang mencapai 23.8 cm dan berat 6.4 kilogram menjadikannya sebagai mutiara terbesar yang ditemukan selama ini.

La Peregrina

La peregrina atau Sang pengelana (musafir) adalah mutiara yang ditemukan di Kepulauan Perlas, lepas pantai Panama pada tahun 1500-an. Konon, mutiara ini ditemukan oleh seorang budak yang menginginkan kebebasan sebagai bayaran dari mutiara yang ditemukannya.

Mutiara ini dibawa dan diserahkan kepada Raja Spanyol Phillip II dan sang raja menghadiahkannya kepada Ratu Maria sebagai hadiah pernikahan. Saudara dari Napoleon I, Joseph Bonaparte mengambil mutiara ini dan membawanya ke Prancis dan akhirnya sampailah mutiara ini kepada Duke of Abercrombie.

Akhirnya, mutiara ini dibeli dengan harga 37 ribu dollar amerika oleh Richard Burton dan menghadiahkannya sebagai hadiah Valentine’s Day kepada Elizabeth Taylor. Keunikan dari mutiara ini, disamping perjalanannnya yang begitu panjang, dia memiliki bentuk seperti air mata atau buah pir, dan memiliki berat 10.192 gram.

Big Pink Pearl

Mutiara besar bewarna pink ini berharga 4.7 juta dollar amerika pada tahun 1991. Dia dicatat dalam buku Guiness Book of Records sebagai mutiara yang paling besar yang ditemukan dari abalone (Haliotis). Berbentuk baroque dan memilik berat 470 carat setara dengan 94 gram. Mutiara ini dimiliki oleh Wesley Rankin yang menemukannya di Salt Point State Park, California pada tahun 1990.

Abernathy Pearl

Mutiara alami dari air tawar ini ditemukan oleh William Abernathyl, sang penyelam mutiara di sungai Tay pada tahun 1967. Dengan berat 44 grains, mutiara ini dianggap mutiara yang paling sempurna yang ditemukan dari sungai-sungai di Skotlandia. Mutiara ini diberi nama “the little willie”.